La schizophrénie est un trouble psychotique primaire, et le trouble bipolaire est un trouble de l’humeur primaire, mais il peut aussi comporter des épisodes psychotiques. Il peut parfois être difficile de les distinguer en raison de certains symptômes similaires.
Qu’est-ce que la schizophrénie ?
La schizophrénie est un trouble mental chronique et sévère qui affecte la façon dont une personne pense, ressent et se comporte. Les personnes atteintes de schizophrénie peuvent sembler avoir perdu contact avec la réalité, ce qui cause une détresse importante pour la personne, les membres de sa famille et ses amis.
La maladie apparaît généralement à la fin de l’adolescence ou au début de l’âge adulte, avec un début le plus souvent entre 16 et 30 ans. Elle touche environ 1 % de la population mondiale et est considérée comme l’une des affections psychiatriques les plus invalidantes.
Symptômes courants de la schizophrénie
Les symptômes de la schizophrénie sont souvent classés en trois grandes catégories :
Symptômes positifs (symptômes psychotiques)
Il s’agit de pensées, de perceptions et de comportements qui ne sont pas normalement présents :
- Hallucinations (entendre, voir ou ressentir des choses qui n’existent pas)
- Délires (fausses croyances non fondées dans la réalité)
- Pensée et discours désorganisés
- Comportement moteur anormal (mouvements agités ou posture inappropriée)
Symptômes négatifs
Ils représentent une diminution ou une perte des fonctions normales :
- Absence de plaisir dans les activités quotidiennes
- Diminution de l’expression émotionnelle (« affect plat »)
- Réduction de la parole
- Difficulté à commencer et à maintenir des activités
- Retrait social
Symptômes cognitifs
Ils concernent des problèmes d’attention et de tâches mentales :
- Difficulté à prendre des décisions
- Problèmes de « mémoire de travail » (capacité à utiliser l’information immédiatement après l’apprentissage)
- Difficulté à se concentrer ou à maintenir l’attention
- Problèmes de « fonctions exécutives » (capacité à comprendre l’information et à l’utiliser pour prendre des décisions)
Le chevauchement entre certains de ces symptômes et ceux observés dans le trouble bipolaire peut parfois rendre le diagnostic difficile. Par exemple, passer rapidement d’une idée à l’autre et être inhabituellement distrait pendant un épisode maniaque peut ressembler à une « pensée désorganisée », caractéristique de la schizophrénie.
Impact sur la vie quotidienne
La schizophrénie peut avoir un impact important sur divers aspects de la vie d’une personne :
Fonctionnement social
- Difficulté à maintenir des relations
- Un isolement social
- Problèmes de communication
- Perte de compétences sociales
Fonctionnement professionnel
- Difficultés à trouver ou à conserver un emploi
- Baisse de productivité
- Difficultés dans les interactions au travail
Vie autonome
- Difficultés liées aux soins personnels
- Difficulté à gérer les tâches quotidiennes
- Instabilité du logement
- Difficultés financières
Santé physique
- Taux plus élevés de troubles métaboliques (souvent liés aux médicaments)
- Risque accru de maladies cardiovasculaires
- Taux plus élevés de troubles liés à l’usage de substances
- Espérance de vie plus courte par rapport à la population générale
Facteurs de risque de la schizophrénie
Plusieurs facteurs peuvent contribuer au développement de la schizophrénie :
- Génétique : avoir des antécédents familiaux de schizophrénie augmente le risque
- Facteurs environnementaux : complications pendant la grossesse et l’accouchement, traumatismes durant l’enfance
- Chimie cérébrale : déséquilibres de neurotransmetteurs comme la dopamine et le glutamate
- Usage de substances : une consommation importante de cannabis à l’adolescence peut augmenter le risque chez les personnes vulnérables
