Qu’est-ce que l’alcoolisme ?
L’alcoolisme est un problème urgent qui touche des millions de personnes à travers le monde et qui est à l’origine du décès de près de 88 000 personnes chaque année, sans compter les quelque 10 000 décès liés aux accidents de la route dus à la conduite en état d’ivresse (1).
L’alcoolisme, également appelé « trouble lié à la consommation d’alcool », s’accompagne d’un certain nombre de symptômes, notamment le fait de boire plus que prévu, l’incapacité à arrêter malgré la volonté de le faire, et les envies irrépressibles. Il existe des médicaments utilisés pour traiter l’alcoolisme, tels que la naltrexone, le disulfirame et le topiramate, mais environ 9 % des personnes chez lesquelles un alcoolisme a été diagnostiqué bénéficient d’un traitement médicamenteux.
Pour les aider à réduire leur consommation d’alcool et à arrêter de boire, de nombreuses personnes se sont tournées vers le cannabis médical comme substitut à l’alcool. Cette pratique, appelée « traitement d’entretien au cannabis », suscite une vive controverse et compte des défenseurs très fervents dans les deux camps.
Ceux qui affichent ouvertement leur soutien à cette pratique affirment que le cannabis et ses dérivés sont moins nocifs que l’alcool et ses effets néfastes sur la santé. Il s’agit là pratiquement du même argument que celui avancé par les partisans du cannabis lorsqu’ils comparent la cigarette au cannabis.
En revanche, ceux qui s’opposent à cette pratique rétorquent que l’objectif de l’arrêt de la consommation d’alcool est de favoriser la sobriété et que le fait de remplacer une substance psychotrope par une autre ne résout pas le problème.
Cet article a pour objectif d’approfondir les deux aspects du débat afin de vous présenter, à vous lecteurs, les faits, dans l’espoir que vous puissiez vous forger votre propre opinion sur la question.
Le cannabis médical dans le traitement de l’alcoolisme
Inconvénients de l’utilisation du cannabis médical dans le traitement de l’alcoolisme
Ce qui suscite la réaction de ceux qui s’opposent à la consommation récréative de cannabis tient en grande partie au fait que les gens la considèrent non seulement comme une option plus sûre que l’alcool, mais aussi comme tacitement sans danger.
Il existe très peu d’éléments probants à l’appui de cette affirmation. Les opposants au traitement d’entretien à base de cannabis affirment que cette pratique est non seulement dénuée de fondement, mais également inadmissible. Le principe qui sous-tend la désintoxication alcoolique repose sur l’idée que cette substance est nocive et que ceux qui en sont victimes n’ont aucun contrôle sur leur dépendance. L’idée d’utiliser le cannabis comme moyen d’arrêter de boire suggère que les personnes ont un contrôle sur leur consommation, contrairement à ce qui est le cas avec l’alcool.
Les détracteurs font également valoir que le cannabis soulève des préoccupations qui lui sont propres :
- Le cannabis pourrait aggraver les troubles psychiques sous-jacents présents chez les personnes sujettes à l’abus d’alcool.
- Le cannabis peut avoir une influence sur l’état de santé général d’une personne.
- Le cannabis est parfois considéré comme une drogue d’initiation, susceptible d’amener les personnes à consommer des drogues plus dangereuses, telles que l’héroïne et la cocaïne.
Les avantages du cannabis médical dans le traitement de l’alcoolisme
Les partisans d’une gestion de la marijuana ont souligné que les données concernant l’efficacité des programmes de rétablissement tels que les Alcooliques anonymes, qui prônent l’abstinence, sont mitigées. Une étude réalisée en 2006 a conclu qu’il n’existait pas de différence notable entre les résultats obtenus par les Alcooliques anonymes et ceux d’autres programmes de traitement (2). Même les études qui ont conclu que les AA étaient bénéfiques dans le traitement de l’alcoolisme ont attribué leurs résultats à la fréquence des réunions plutôt qu’au modèle en 12 étapes préconisé par le programme (3). Les personnes qui ne souhaitent pas ou ne peuvent pas assister à des réunions régulières présentent des taux d’échec élevés.
Les partisans de cette approche affirment que ce sont précisément ces personnes qui pourraient réagir favorablement à une prise en charge par le cannabis. Pour certaines personnes, les programmes fondés sur l’abstinence sont irréalistes et inatteignables. En leur permettant de réduire progressivement leur consommation à l’aide d’une substance moins invasive comme le cannabis, bon nombre des effets de la désintoxication peuvent être atténués, voire évités complètement. Cela inclut les symptômes de sevrage, l’anxiété et la dépression.
En matière de sécurité, le cannabis fait l’objet d’idées reçues depuis de nombreuses années. Comparé à l’alcool, le cannabis peut être consommé de manière relativement sûre, avec un risque minime de décès par surdose. Il présente très peu d’interactions médicamenteuses (4) et ses effets à long terme sur la santé sont bien moins importants que ceux de l’alcool. Contrairement à l’alcool, qui ne présente aucun bienfait pour la santé, il a été prouvé que le cannabis soulage la douleur, stimule l’appétit et améliore même l’humeur — autant d’effets qui peuvent réellement profiter à une personne en voie de guérison de l’alcoolisme.
Au terme de toutes ces recherches, on peut affirmer sans risque de se tromper que les avis sont partagés quant à l’utilisation du cannabis dans le traitement de l’alcoolisme. Ce dont ce débat a besoin, ce sont des recherches et des études plus approfondies, ce qui commence peu à peu à se mettre en place à l’heure où nous parlons.
Connaissez-vous quelqu’un qui souffre d’alcoolisme, ou en souffrez-vous vous-même ? Vous souhaitez savoir comment le cannabis médical pourrait vous aider à soulager vos symptômes ? Appelez-nous gratuitement au 1(877) 560-9195 afin d’évaluer vos besoins médicaux et de déterminer comment le cannabis pourrait y répondre.
Sources
1- https://www.niaaa.nih.gov/publications/brochures-and-fact-sheets/alcohol-facts-and-statistics
2- https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC2746426/
3-https://academic.oup.com/alcalc/article/38/5/421/143824
